Hoy viernes 7 de enero a las 19:35 horas de Irlanda tendrá lugar en el RDS el duelo entre el tercer y el cuarto clasificados de la Magners League, Leinster y Ospreys, con el arbitraje por parte de Nigel Owens.
Leinster jugará con Luke Fitzgerald como zaguero en la reedición de la final de la Magners League 2009/10 en el Royal Dublin Society este viernes.
El apasionante corredor comenzará con la camiseta número quince en una línea trasera que tendrá solo jugadores irlandeses en la visita de los Ospreys en un partido que supondrá el 50º encuentro competitivo de la provincia en su estadio de Dublin.
Fitzgerald estará en la línea de tres con Shane Horgan y Fergus McFadden, mientras que Brian O’Driscoll se unirá a Gordon D’Arcy en el centro y Jonathan Sexton estará junto con Eoin Reddan en la línea de medios.
Leo Cullen liderará al equipo en la segunda línea con Devin Toner, con Dominic Ryan en la tercera línea junto a Shane Jennings y Jamie Heaslip.
Isaac Boss, Nathan Hines y Rhys Ruddock estarán en un banquillo que conforma una mezcla de juventud y experiencia, mientras que seguramente una decisión final al respecto del suplente para la línea de tres cuartos no se tomará hasta la hora de inicio.
Por otro lado, el director de entrenadores de los Ospreys, Scott Johnson ha dado sorprendentemente al joven Justin Tipuric la capitanía y responsabilidad en este duro viaje.
“No hay muchas cosas más difíciles en la Magners League que jugar en casa de Leinster, así que sabemos la talla del reto que nos encontraremos este fin de semana. Lo hicimos muy bien allí el año pasado pero no hay duda de que son un equipo formidable. No es un lugar fácil al que ir y ganar”, dijo.
“Va a ser una noche memorable para Justin Tipuric, que liderará al equipo por primera vez. Es un joven en el que tenemos mucha fe.”
“Creemos que tiene la habilidad con el rugby y la personalidad para ser un capitán natural. De la misma forma que sucedía con Alun Wyn, es una decisión a largo plazo que creemos que beneficiará a los Ospreys en conjunto. Queremos dar a Justin la experiencia ya que lo vemos como el futuro capitán de la región.”
En lo que al estado de forma de los equipos se refiere, los galeses han ganado sus dos últimos partidos contra Leinster. Leinster ha ganado sus últimos tres partidos en todas las competiciones desde su derrota en Motferrand el 12 de diciembre. Los jugadores de Leinster solo han perdido en el RDS en la Magners League una vez desde 2008 contra los Ospreys en la Gran Final de la temporada pasada. La derrota de los Ospreys por 25-27 en Nochevieja cortó una racha de cuatro victorias consecutivas en todas las competiciones. Los Ospreys han ganado solo una vez a domicilio desde octubre: 16-15 en Connacht en la Magners League el 19 de noviembre.
Los equipos
Leinster: 15 Luke Fitzgerald, 14 Shane Horgan, 13 Brian O'Driscoll, 12 Gordon D'Arcy, 11 Fergus McFadden, 10 Jonathan Sexton, 9 Eoin Reddan, 8 Jamie Heaslip, 7 Shane Jennings, 6 Dominic Ryan, 5 Devin Toner, 4 Leo Cullen (c), 3 Mike Ross, 2 Richardt Strauss, 1 Cian Healy.
Replacements: 16 Jason Harris-Wright, 17 Heinke van der Merwe, 18 Clint Newland, 19 Nathan Hines, 20 Rhys Ruddock, 21 Isaac Boss, 22 Ian Madigan, 23 Eoin O'Malley/Isa Nacewa.
Ospreys: 15 Barry Davies, 14 Nikki Walker, 13 Sonny Parker, 12 Ashley Beck, 11 Richard Fussell, 10 Dan Biggar, 9 Rhys Webb, 8 Ryan Jones, 7 Justin Tipuric (c), 6 Tom Smith, 5 Ian Evans, 4 Ian Gough, 3 Craig Mitchell, 2 Huw Bennett, 1 Duncan Jones.
Replacements: 16 Mefin Davies, 17 Ryan Bevington, 18 Cai Griffiths, 19 James Goode, 20 Jonathan Thomas, 21 Jamie Nutbrown, 22 James Hook, 23 Gareth Owen.
Tras un centelleante final en Adams Park donde Toulouse perdió en el último momento la posibilidad de jugar en casa el siguiente partido, los cuartos de final de la Heineken Cup 2010/11 ya están confirmados. Aquí tenéis los emparejamientos.
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